Guía de jardinería

Los cólquicos o narcisos de otoño son las flores que señalan el final del verano pues justo florecen en el último tramo de esta estación y poco antes de que comience la siguiente. Esta flor es típica de los prados europeos y crea un bonito efecto tapizante cuando es cultivada con la suficiente densidad. Podemos crear una frontera e incluso un tapiz que alfombre un parterre. Sus flores de seis pétalos unidos en la base recuerdan extraordinariamente a la flor del azafrán, a pesar de pertenecer ambas plantas a distintos órdenes.

El Colchicum autumnale recibe popularmente nombres tan poco atrayentes como «mataperros» y ello a causa de contener una potente toxina, la colchicina, que produce vómitos y diarrea si se consume en exceso. La colchicina se usa en medicina para tratar dolencias relacionadas con el ácido úrico.

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Hemos hablado en alguna ocasión del mulching o acolchado, esa práctica que consiste en recubrir la tierra de cultivo con algún tipo de cobertura, ya sea de origen vegetal, mineral o sintético. Todos conocemos las múltiples ventajas del acolchado pero en esta ocasión vamos a hablar de las ventajas de practicar el mulching con paja agrícola. Es la paja que se obtiene como subproducto tras la siega de los cereales y que tradicionalmente se empaca en forma de balas de paja.

La paja o heno agrícola se puede usar en jardinería para formar un mantillo de calidad. Al estar seca la paja presenta ventajas frente a la hierba fresca pues no fermenta ni forma placas duras debido a la fermentación como ocurre con la hierba o plantas frescas. Se puede formar una capa bastante gruesa con la paja que impida el paso de la luz con lo cual no germinarán las malas hierbas. También conservaremos la humedad del suelo al evitar la evaporación.

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La aurícula que hoy conocemos es el resultado de la mano del hombre, la prímula aurícula es una primulácea que crece en los Alpes y otras cadenas montañosas de Europa Central. Sus flores son amarillas y acampanadas y sus hojas son carnosas y con forma de oreja, de ahí el nombre de la planta. Las prímulas aurículas se cultivan en jardinería desde el siglo XVII, John Tradescant, jardinero del rey Carlos I de Inglaterra, ya la cultivaba en sus jardínes de Lambeth.

Esta delicada planta con sus coloridas flores ha sufrido un enorme trabajo de evolución bajo los cuidados de generaciones de jardineros. La pasión por esta flor estuvo casi al nivel del furor que durante aquellos siglos hubo por los tulipanes, otra de las flores que han sufrido una enorme evolución en manos del hombre.

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Todos tiramos a la basura de nuestra casa un elemento que podemos usar para abonar nuestras plantas. Seguro que habéis oído hablar de alguien que echa los posos de café a las plantas y os habréis preguntado si eso sirve para algo. Pues sí, al parecer los posos de café son un buen abono orgánico que contribuye a crear un suelo ligeramente ácido y rico en nitrógeno.

Así que ya sabéis, comenzad a recoger los posos de café, os servirán de cualquier tipo de cafetera. Para las macetas y jardineras si sois un poco cafeteros tendréis suficiente con los posos que generéis en casa. También podéis pedir a algún familiar o amigo si no sois amantes del café. Para el jardín igual os hace falta más, aunque seguro que si se lo pedís en algún bar o cafetería os pueden guadar los posos. De todas formas los posos del café, como todo, hay que usarlos sin exageraciones pues podríamos elevar en exceso la acidez del suelo.

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Estas cinco especies que os presentamos a continuación suelen ser de las más vendidas en viveros de todo el mundo. Son muy adaptables y se pueden cultivar en zonas de clima mediterráneo o de inviernos suaves. Especialmente indicadas para jardines con vocación ecológica que pretenden consumir la menor cantidad de agua posible, jardines respetuosos con el medio ambiente donde se encuentran situados.

La Washington Robusta es una variedad de palmera originaria de Arizona y norte de México. Es de rápido crecimiento y puede ser transplantada con facilidad. Al ser originaria de una región de clima templado se puede adaptar fácilmente al calor y la sequía. Soporta los inviernos suaves en los que la temperatura no descienda de -8 o -10ºC. No tiene ninguna necesidad concreta de suelo y los individuos pequeños se pueden cultivar en interior, sólo precisarán riegos regulares y ser transplantados cada año. Se suele usar la Chamaerops humilis para formar un pequeño sotobosque que recubra el suelo alrededor de las palmeras.

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Los estanques de jardín son muy sensibles al calor del verano, a la falta de agua y al crecimiento desproporcionado de las algas. En caso de presentar algún desequilibrio hemos de diagnosticar el problema y actuar en consecuencia. Vamos a ver a continuación algunas acciones que podemos desarrollar para mantener el equilibrio en nuestro estanque.

Un estanque, con sus aguas cristalinas, algunos peces nadando entre lirios y nenúfares, es siempre un plus muy apreciado en un jardín, sobre todo en verano. Pero debemos estar muy vigilantes pues puede convertirse en una charca si no mantenemos el control de sus componentes. Una tormenta de verano puede crear un desequilibrio pero este debe ser momentáneo y podemos recuperar el estanque con facilidad.

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