Guía de jardinería

El azafrán proviene de la parte aérea del pistilo de la crocus sativa. Esta planta que pertenece a la familia de las iridáceas es un bulbo de otoño que alcanza unos quince centímetros de altura. Su cultivo es tradicional en La Mancha, en España; aunque el mayor productor del mundo en la actualidad es Irán.

Es una especie rara y cara, su precio en el mercado oscila entre los 8 y 16 euros el gramo, con lo que si lo cultivamos en nuestro jardín podemos ahorrarnos bastante dinero. Se usa en cocina como especia para dar color, aunque también aporta un sabor característico.

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Debemos saber cuál es la época de floración de los arbustos ya que ésta definirá el momento de poda.

Existen dos grupos de arbustos:

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Las palmeras son especies prehistóricas por excelencia y aunque vivamos en lugares con inviernos rigurosos no por ello tenemos que privarnos de tener estos bonitos y curiosos árboles en nuestro jardín. Hay algunas variedades de palmera que soportan muy bien los rigores del invierno. Así tenemos las dos únicas especies de palmera endémicas en Europa que son la Chamaerops humilis y Phoenix theophrasti.

La conocida trachycarpus fortunei puede sobrevivir hasta temperaturas tan bajas como -15º C. Puede alcanzar los 15 metros de altura y puede crecer en cualquier tipo de suelo, además su desarrollo es rápido. Por estas tres razones es una de las especies de palmeras más cultivada. En el sur de Francia, puebla las avenidas de muchas ciudades de la Costa Azul.

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Tengamos un pequeño o gran jardín o solamente un balcón o terraza, ello no es motivo para que no podamos sembrar y cosechar nuestras propias hortalizas. Sea por espacio o por comodidad hay muchas variedades de vegetales comestibles que podemos cultivar en macetas.  Así lechuga, acelga, tomates, berenjenas, coliflor mini, zanahoria, cebolla, ajo y un larguísimo etcétera pueden cultivarse en maceta. Lo único a evitar serán variedades de enraizamiento profundo, de gran tamaño o de crecimiento lento.

Podemos aprovechar para cultivar variedades difíciles de encontrar en el mercado; variedades antiguas, de colores diferentes o reconocidas por su sabor intenso.

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El arte topiario es una técnica de jardinería que se viene usando desde hace muchos años. En el Medioevo los monjes lo practicaban en sus huertas medicinales. Los franceses lo incorporaron en sus inmensos jardines para lograr formas geométricas y también para acompañar las esculturas.

En la práctica consiste en recortar una planta para darle la forma que deseamos. Esto no se logra de una sola vez, sino que se requieren podas sucesivas hasta llegar a la figura final.

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Vamos a enseñaros a reproducir geranios mediante esquejes, aunque es muy sencillo es muy importante seguir unas normas básicas para tener éxito. Con la reproducción mediante esquejes en realidad estamos creando clones de la planta de la cual cortamos los esquejes, por tanto será muy importante elegir bien. Que sea una planta sana y fuerte y con flores que nos gusten. Ahora es buen momento para decidir qué geranio nos regalará sus esquejes la próxima primavera.

Cortaremos unos tallos de unos 15 cm. de longitud, a primera hora de la mañana para que la planta sufra lo menos posible, haremos un corte limpio y en diagonal, sobre 45º y justo por debajo de un nodo. El nodo es ese engrosamiento del tallo del cual salen después las hojas.

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