Guía de jardinería

Todos conocemos las plantas variegadas por su aspecto decorativo y el uso frecuente que se hace de ellas en jardinería. El término variegación, variegata es la expresión científica, se aplica para identificar a las plantas cuyas hojas o tallos tienen zonas de distinto color. Las plantas variegadas son quimeras que presentan distinta composición genética en sus tejidos. En las plantas ello suele ser fruto de una mutación durante la división celular. Estas zonas diferentes, que han sufrido la mutación, pierden la capacidad de producir cloroplastos por tanto no tienen clorofila y de ahí esos colores amarillos y blanquecinos.

No sólo son las flores las que dan color a un jardín, con las plantas variegadas podemos conseguir bonitos efectos gracias al colorido de sus hojas. El jardinero tiene que tener un buen sentido de la estética cuando proyecta plantar variegadas pues algunas son muy abigarradas y hay que ver dónde y junto a qué otras plantas situarlas.

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El mejor momento para la recolección de las hierbas aromáticas será por la mañana después de que se haya evaporado el rocío y antes de que el sol haya calentado el ambiente.

Las hierbas anuales; eneldo, albahaca, perifollo, cilantro; se recolectan en el año. Las bianuales como el comino y el perejil se recolectan el primer año las hojas y el segundo año las raíces y semillas. En cuanto a las perennes; cebollino, estragón, menta, acedera,romero, tomillo; se recolectan en cuanto la planta tenga suficiente fuerza, generalmente a partir del primer año.

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Una de las mejores maneras de lograr que su jardín tenga impacto visual es trabajar el contraste entre sus plantas. Esto incluye no solo el contraste de  formas y texturas, sino también y quizás más importante, el contraste de colores. Las plantas florecen generalmente durante un breve espacio de tiempo, el follaje en cambio puede durar una temporada o todo el año incluso. Sin embargo, la coloración del follaje por sí sola no consigue el efecto deseado, es necesario crear contraste y para ello hemos de plantar diversas plantas cuyos colores de hoja sean distintos y a la vez complementarios.

Obviamente el color mayoritario en el mundo vegetal es el verde, por aquello de la clorofila, pero hay muchos colores más. Hay plantas con las hojas en tonos amarillos, rojos y azules. Más raramente, pero también las hay, en tonos blanco, negro y plata e incluso naranja. Y por supuesto hay plantas que tienen las hojas de varios colores formando conjuntos un tanto abigarrados.

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Las plantas no son seres aislados, se relacionan e interactúan con otras plantas. Una de las cosas que hemos aprendido con los monocultivos intensivos en agricultura es que las plantas en esas condiciones precisan más abono y son menos saludables que las plantas criadas en huertas tradicionales junto a otras especies. Es lo que se llaman plantas acompañantes que benefician de una u otra manera a sus compañeras. En el caso de los rosales tradicionalmente se han asociado diversas especies que facilitan y apoyan su desarrollo.

La angelonia es una buena compañera, crece bien entre los rosales, necesita poca agua y se beneficia del pesado alimento que exige el rosal.

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El comienzo del otoño es buena época para realizar este tipo de composiciones. Sólo hemos de seguir unas normas básicas para tener éxito con las composiciones de plantas:

• Seleccionar plantas de calidad.
• Elegir una jardinera o maceta grande, de más de 30 cm.
• Seleccionar plantas con necesidades similares, sobre todo de sol y agua.
• Añadir capa de drenaje.

Para esta composición en concreto se ha usado una gramínea (carex buchananii), hiedra variegada y un crisantemo de flor pequeña.

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Mide entre dos y cinco centímetros, es de color rojizo ferruginoso y es huésped indeseado de cocoteras (cocos nucifera), phoenix y palmeras del aceite (elaeis guineensis) en las que realiza la puesta de huevos. Sus larvas abren galerías en el interior de estas palmeras de hasta un metro de longitud. Hablamos del picudo rojo (Rynchophorus ferrugineus), un gorgojo procedente de Asia tropical que se ha expandido por varios continentes.

Aquí tenemos la foto identificativa de este coleóptero que tantos quebraderos de cabeza está dando a los propietarios de palmeras, ya sea en su jardín como en explotación agrícola o en cultivo como planta ornamental. Su expansión territorial, causada por el comercio internacional de palmeras, ha ido ganando terreno desde Asia hasta el norte de África y el sur de Europa. Aunque también ha llegado a América, en el Caribe y en California están sufriendo sus ataques.

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