Guía de jardinería

El blanqueo de algunas verduras y hortalizas resulta preceptivo para poder degustarlas correctamente. Generalmente se trata de plantas que de no ser objeto de este tratamiento resultarían excesivamente amargas para su consumo. Además suelen ser verduras y hortalizas típicas de otoño e invierno.

Las verduras u hortalizas que se quieran blanquear deben cubrirse para que no reciban la luz solar. Se evita así la formación de clorofila que es la que hace que las plantas tengan ese sabor amargo. Las escarolas, los cardos, el hinojo y las endibias son algunas de las verduras que necesitan este tratamiento para que su sabor resulte agradable al paladar, quedando todavía un ligero pero agradable sabor amargo.
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Cuando se acerca el frío invernal una buena forma de proteger nuestras más preciadas plantas es guardarlas dentro de casa. Pero aún siendo una técnica muy sencilla y habitual es preciso tener en cuenta una serie de puntos que nos garantizarán el éxito de la operación. Las plantas propias de climas templados o tropicales no soportan nada bien el invierno en el exterior, sobre todo si vivimos en una zona fría, se trata sencillamente de transformarlas en plantas de interior hasta la próxima primavera.

El primer punto que hemos de considerar es tener suficiente espacio bien iluminado para las plantas que deseemos guardar en casa. La mayoría de estas plantas necesitan una larga exposición al sol cada día.
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Rastrillar las hojas caídas en otoño ha sido una tarea tradicional de estas fechas. Se realizaba para mantener el césped limpio y evitar que pudiera sufrir por la falta de luz solar. Los investigadores parece que le han dado la vuelta y han demostrado que esta tarea no tiene ninguna base científica. De hecho en Michigan, USA, los investigadores han demostrado que las hojas pueden ser beneficiosas para el suelo.

Se trata de cortar el césped cuando tenga una altura de unos 20 cm durante todo el otoño. Se cortarán unos 2,5 cm aproximadamente, de paso iremos creando triturando las hojas caídas de los árboles. Es conveniente realizar el corte del césped por la mañana cuando las hojas empapadas de rocío estarán más tiernas. A la primavera siguiente no quedará rastro de las hojas y el suelo se habrá enriquecido con esta materia orgánica.
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El kiwi, al menos cuando se cultiva en áreas de clima templado, se recolecta usualmente en otoño. Y ello porque hemos de escoger el momento adecuado, que será aquel en el que la fruta esté madura y todavía no hayan caído las primeras heladas. En realidad los kiwis irán madurando a lo largo de todo el verano y en otoño llegarán a su plenitud, por lo tanto durante todo ese tiempo podemos ir recolectando los ejemplares más tempranos para irlos consumiendo pero la cosecha importante la llevaremos a cabo en otoño.

Cuando las hojas del kiwi comiencen a caer y los frutos vemos que ceden un poco a la presión, no demasiado, será el momento adecuado para llevar a cabo la recolección.

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El Ligustrum vulgare, más conocido en castellano como aligustre o alheña es un arbusto perteneciente a la familia de las oleáceas. Su hábitat natural se extiende desde Asia hasta Europa meridional y el Norte de África. Es muy conocido y todos habremos visto alguna vez un seto formado a partir de esta planta.

Según las variedades puede ser de hoja caduca o perenne y alcanza una altura máxima de unos 3 metros. La variedad más común en jardinería, para formar setos, es la del aligustre común aunque también se usan otras. A destacar la Ligustrum lucidum ‘Excelsum Superbum’ que destaca por sus hojas variegadas y Ligustrum lucidum ‘Tricolor’ en la que las hojas tiernas presentan una tonalidad rosácea.
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Cuando cultivas tu propio huerto es porque te preocupas por tu alimentación y por lo tanto no quieres añadir productos químicos a las verduras y hortalizas que te vas a comer. Además en tu propia cocina generas suficientes desechos que puedes aprovechar para ayudar a tus plantas. Desde el clásico y conocido compost a los simples recortes de césped.

Básicamente las plantas necesitan tres nutrientes principales para prosperar, nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K). El nitrógeno es necesario para el desarrollo de la planta, en especial el follaje, las plantas precisan fósforo para las flores y la fruta y el potasio es necesario para la salud en general de la planta. Las plantas también necesitan pequeñísimas cantidades de otros nutrientes a los que solemos llamar micronutrientes y se trata básicamente de minerales y enzimas.
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