Guía de jardinería

La higuera es un árbol frutal, de origen asiático, que crece cultivada o de manera salvaje en zonas de clima templado, especialmente en la cuenca mediterránea. Se trata de un árbol de tamaño medio que, controlado, puede alcanzar los cinco metros de altura. De manera salvaje puede llegar a los diez metros de longitud.

En la actualidad se cultivan tres variedades de higueras:

• La higuera de esmirna: que requiere polinización por la denominada avispa del higo para poder obtener frutos.
• La higuera común: que no necesita polinización.
• La higuera de San Pedro: que no necesitan polinización y que da brevas.

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La Acca sellowiana conocida como feijoa o guayabo del Brasil es un arbusto que puede alcanzar los 4 metros de altura. Pertenece a la misma tribu que la más conocida guayaba (Psidium) pero se trata de géneros diferentes. Pero cuenta con diversas virtudes que la hacen muy atractiva para su cultivo. Es una planta que tolera bastante bien el frío, hasta temperaturas de -12º C en que pierde las hojas aunque las recupera en la primavera siguiente.

Tolera bien la sequía y como sus frutos maduran bien entrado el otoño es un cultivo apropiado para climas de tipo mediterráneo. Aunque se puede plantar de forma aislada es conveniente cultivar varios ejemplares juntos para facilitar así la polinización cruzada. Sus hojas son muy características de color verde oscuro en la parte superior y de tonos plateados en el envés.

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A pesar de su nombre no está relacionada con las variedades de manzanas comunes que conocemos. La manzana de agua, manzana malaya, marañón japonés y un montón más de nombres comunes que posee tiene una piel de color rojo brillante y cerosa (tal vez es por eso que se la llame manzana) pero su cuerpo en forma de campana y de sabor único no se parece a ninguna manzana del mundo occidental.

Se trata en realidad de una fruta tropical que tiene su origen en Malasia, es la  Syzygium malaccense, aunque en la actualidad se cultiva en muchos otros países de Centroamérica, Sudamérica y el Caribe. Es un árbol de rápido crecimiento y puede alcanzar, en su madurez, los 19 metros de altura. Se puede cultivar fácilmente a partir de semillas (germinan casi inmediatamente en un suelo rico en humus) por esquejes o por acodo aéreo.

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La lima kafir, también conocida por el nombre de combava (Citrus x hystrix) es un cítrico originario del sudeste asiático. La principal peculiaridad que ofrece es que de ella se pueden aprovechar las hojas para usar como hierba aromática. Aunque también se usa la piel del fruto y el zumo del mismo. En la gastronomía de los países del sudeste asiático se usa la piel de la lima kafir y las hojas en numerosos platos.

En su entorno natural alcanza una altura considerable, sobre los cinco metros. En cambio si la cultivamos en maceta en una zona geográfica diferente esa altura se verá reducida a la mitad aproximadamente. Es muy sensible al frío por lo que habrá que cultivarla en climas fríos sólo en invernadero o en maceta como planta de interior.

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La jaboticaba o guapurú, Myrciaria cauliflora, es un singular árbol frutal cuyos frutos, unas bayas globulosas, crecen pegadas al tronco y las ramas grandes del árbol. Es originario del Brasil y pertenece a la misma familia que el guayabo y el arrayán.

El árbol presenta una estructura un tanto tortuosa, con corteza gruesa y algunas espinas. Las hojas son lanceoladas, lisas y brillantes, de unos cinco centímetros de longitud y dos y medio de anchura. Al ser una especie subtropical y caducifolia presenta una cierta tolerancia a las heladas. Precisa de inviernos fríos y secos para producir una buena floración. Con los botones florales presentes se puede adelantar la floración por medio del riego. Desde la floración a la formación de las bayas tan sólo pasan entre 10 y 20 días. La cosecha debe hacerse rápidamente en no más de dos semanas.

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Os proponemos un interesante proyecto, que requiere su tiempo ya que la naturaleza sigue su ritmo y no tiene prisas, que os resultará muy educativo e instructivo. Así que si podéis implicar a vuestros pequeños en él seguro que aprenderán una importante lección. Se trata de conseguir cultivar un manzano partiendo de la semilla de una manzana que hayáis consumido.

Es fascinante observar cómo en esa pequeña semilla se contiene todo el material genético para que pueda reproducirse el manzano. Vamos a ver el proceso.

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