Guía de jardinería

Hemos hablado en alguna ocasión del mulching o acolchado, esa práctica que consiste en recubrir la tierra de cultivo con algún tipo de cobertura, ya sea de origen vegetal, mineral o sintético. Todos conocemos las múltiples ventajas del acolchado pero en esta ocasión vamos a hablar de las ventajas de practicar el mulching con paja agrícola. Es la paja que se obtiene como subproducto tras la siega de los cereales y que tradicionalmente se empaca en forma de balas de paja.

La paja o heno agrícola se puede usar en jardinería para formar un mantillo de calidad. Al estar seca la paja presenta ventajas frente a la hierba fresca pues no fermenta ni forma placas duras debido a la fermentación como ocurre con la hierba o plantas frescas. Se puede formar una capa bastante gruesa con la paja que impida el paso de la luz con lo cual no germinarán las malas hierbas. También conservaremos la humedad del suelo al evitar la evaporación.

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Los estanques de jardín son muy sensibles al calor del verano, a la falta de agua y al crecimiento desproporcionado de las algas. En caso de presentar algún desequilibrio hemos de diagnosticar el problema y actuar en consecuencia. Vamos a ver a continuación algunas acciones que podemos desarrollar para mantener el equilibrio en nuestro estanque.

Un estanque, con sus aguas cristalinas, algunos peces nadando entre lirios y nenúfares, es siempre un plus muy apreciado en un jardín, sobre todo en verano. Pero debemos estar muy vigilantes pues puede convertirse en una charca si no mantenemos el control de sus componentes. Una tormenta de verano puede crear un desequilibrio pero este debe ser momentáneo y podemos recuperar el estanque con facilidad.

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El agrietado o rajado del tomate, también conocido por el nombre inglés de craking es un problema muy frecuente cuando cultivamos tomates. Es un problema relativo que afecta en realidad solamente a la estética del fruto. El tomate rajado se puede consumir sin ningún tipo de problema pero vamos a ver cómo lo podemos prevenir.

El agrietado del tomate puede ser radial o concéntrico, según la grieta siga una dirección de arriba a abajo o en torno al fruto. Generalmente se achaca este problema al riego de las plantas. Un exceso de riego tras un periodo seco, riego irregular y abundante pueden favorecer su aparición. De hecho parece que tiene algo de motivación pues cuando se riega por goteo y éste está bien ajustado la tasa de agrietado desciende.

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La recuperación y el reciclaje es todo un movimiento que en la actualidad está de moda. En realidad los viejos jardineros y agricultores lo han estado usando toda su vida. Usar en el jardín objetos y elementos que habían perdido su función y pasaban a desarrollar otra diferente en el jardín o la huerta ha sido un recurso utilizado desde siempre.

Es una forma más de cuidar nuestro planeta, hacer que los objetos duren más tiempo es una forma muy efectiva de ahorrar recursos no renovables. Vamos a ver algunos ejemplos de uso de materiales recuperados. Arriba podéis ver una cama caliente elaborada a partir de unas ventanas viejas. Con ellas es muy fácil formar la tapa de una cama caliente o de un pequeño invernadero. Sólo necesitaremos un poco de madera, que también puede ser recuperada, para el resto.

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Uno de los recuerdos de los veranos de mi niñez son las cosechas de tomates que hacíamos en el huerto de mi tía. También recuerdo los días de la conserva cuando todos nos dedicábamos, las mujeres de la familia y los niños, dentro de nuestras posibilidades, a la preparación de la conserva del tomate para prolongar la cosecha para todo el invierno. Y por supuesto otro recuerdo relacionado con la cosecha del tomate eran las telas extendidas con las semillas de los tomates que debían ser la cosecha del siguiente verano.

Ahora parece que todo deba comprarse en bolsitas, comercializadas por las grandes empresas del oligopolio de las semillas. Pero todavía se pueden guardar las semillas de los tomates que te han impresionado por su sabor, resistencia a las enfermedades, tamaño o cualquiera sea la característica que te haya gustado de un tomate.

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Hemos hablado en diversas ocasiones del compost y de cómo prepararlo, hoy vamos a ocuparnos de las compostadoras que son los recipientes donde se elabora el compost. Las compostadoras no son más que una especie de cajones donde podemos echar los residuos orgánicos para que vayan degradándose y convirtiéndose en compost. Hay un gran número de compostadoras en el mercado, desde las más sencillas, una simple caja hasta otras mucho más complejas que permiten tener un cierto control del proceso de compostaje.

Entre las sencillas destacan las elaboradas con madera tratada en autoclave, este tratamiento nos garantiza una duración de al menos diez años. Son decorativas y su aspecto no resultará demasiado artificial en nuestro jardín.

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