Guía de jardinería

Todos conocemos el extracto de vainilla e incluso una mayoría habrá tenido alguna vez en sus manos vainas de vainilla. La vainilla se usa para hacer elaboraciones de repostería y heladería, también se usa en perfumería y cosmética. Si hemos tenido la oportunidad de tener en nuestras manos una vaina de vainilla habremos notado su evidente origen vegetal. Pero lo que ya no es tan conocida es la planta que produce dichas vainas.

La vainilla es un género de orquídeas formado por 110 especies repartidas por las regiones tropicales. La vaina de vainilla que todos conocemos es el fruto de una de estas especies, concretamente de la Vanilla planifolia, los conquistadores españoles conocieron esta especie en Veracruz, México, y le pusieron el nombre de vainilla por su semejanza con la vaina de una espada que tiene el fruto de dicha planta.

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Reproducir un área pantanosa en nuestro jardín puede ser una experiencia interesante y muy educativa si tenemos niños en casa. El lugar ideal para reproducir un pantano en el jardín será junto al estanque. Si no disponemos de él no es ningún inconveniente ya que igualmente podemos hacer nuestro pequeño pantano.

Una zona pantanosa es el ambiente perfecto para una mezcla de plantas carnívoras y exóticas de las que crecen en suelos ácidos, con las raíces encharcadas y con bajas necesidades de nutrientes. El área de pantano es fácil de mantener y lo convierte en una interesante adición al paisaje.

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Uno puede dar vida y energía a su hogar a través del cultivo de plantas de interior. A menudo se teme que las plantas exóticas sean muy difíciles de cuidar y que nunca prosperen en interior. Esto es un mito, estas plantas necesitan cuidados y tienen ciertas necesidades especiales, aunque no más que otras plantas más conocidas. Un poco de paciencia y cuidado es todo lo que necesita para añadir un toque de exotismo a su hogar.

La Aphelandra squarrosa o planta cebra tiene llamativas hojas de color verde esmeralda con venas blancas que se asemejan considerablemente a las rayas de una cebra. Tiene brácteas que producen una nube de brillantes flores amarillas que, a pesar de que sólo duran unos pocos días, son memorables. La planta crece en los bosques húmedos de Brasil, pero puede crecer bien en casa si se le proporciona suficiente humedad. Limpie las hojas regularmente con un paño húmedo para mantener su brillo y esplendor.

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Los beneficios de crecer bajo luz artificial son difíciles de ignorar. Si usted cultiva plantas de  flores de interior, como las orquídeas, violetas africanas, los cítricos y los hibiscos, la luz artificial las mantiene en flor casi todo el año. Una cosecha de invierno de hierbas y vegetales de hojas verdes también puede ser cultivada con luz artificial.

La luz del sol contiene el espectro completo de la luz, incluyendo todos los colores del arco iris: rojo pasando por amarillo a azul y violeta. Las plantas utilizan todo el espectro para la fotosíntesis, aunque la luz roja y azul parecen ser más las más importantes para el desarrollo de la planta. La luz roja estimula el crecimiento vegetativo y la floración; la luz azul regula el crecimiento del follaje de la planta.

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La orquídea Dendrobium es una de las más bellas orquídeas, pero además es de las más grandes de toda la especie. Su nombre científico es Dendrobium spp y pertenece a la familia de las Orchidaceae. Otra característica de este género es que es de los más numerosos, cuenta con más de 1200 especies de orquídeas epífitas.

La planta se desarrolla muy rápidamente a lo largo del verano para tomar un largo descanso durante el invierno. En primavera nuevos brotes se forman desde la base de la planta principal y nuevos capullos florecen. Las flores se encuentran en los pseudobulbos que se han formado el año anterior.

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Hoy os vamos a hablar un poco más de esta singular orquídea, el Zapato de Venus. Es una planta protegida en numerosos países y de una producción muy limitada, se distribuye por el Hemisferio Norte principalmente boreal. Se encuentra en Estados Unidos de América, Canadá, Europa, Rusia, China, y Japón, con algunas especies tan al Sur como México Guatemala y debe su original nombre al zapato» ó «zapatilla» en referencia a su labelo inflado en forma de zapatilla.

Cypripedium es un género que contiene 56 especies de orquídeas aunque la especie más representativa es Cypripedium calceolus. La mayoría de las especies son terrestres, con el rizoma corto y robusto desarrollándose en la capa más esponjosa superficial del suelo del bosque.

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