Guía de jardinería

Puede que este verano cuando cosechéis los cultivos de primavera os quede el huerto vacío durante un par de meses. Suficiente tiempo para que cultivéis alguna o todas las hortalizas que a continuación os mostramos. Tendréis tiempo más que suficiente incluso viviendo en una zona fría y así aprovecharéis mejor vuestro huerto.

Sembrad directamente las semillas de remolacha en la tierra y recordad que sus semillas son en realidad agrupaciones de ellas por lo que tendréis que aclarar cuando broten las plántulas. Las hojas de remolacha se pueden usar como las espinacas mientras son tiernas y después podréis recolectar las remolachas. Las hojas se pueden cortar con tijeras pero no cortes más de 1/3 de las hojas de cada planta. Este cultivo necesitará un periodo de tiempo no superior a 48 días.

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Tendemos en exceso a la especialización, sembramos las verduras y hortalizas en una parte del jardín y las plantas ornamentales en otra bien alejada. El orden y la simetría están bien para crear un conjunto visualmente agradable pero no a costa de actuar en contra de las normas de la naturaleza. El monocultivo es una puerta abierta a las plagas, en la naturaleza las plantas crecen revueltas ya sean comestibles o no.

Hemos de volver la vista atrás y olvidarnos de la excesiva compartimentación en el jardín. Se puede conseguir un jardín ordenado, simétrico y por tanto atractivo combinando nuestros cultivos de hortalizas junto a los cultivos de flor exclusivamente. Y ello por las ventajas que nos aporta:

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La arracacha o apio criollo, Arracacia xanthorrhiza, es una planta perenne de la familia de las apiáceas, como la zanahoria y el apio. Es un cultivo tradicional de los países andinos y la parte de la planta que se utiliza para el consumo humano son las raíces que pueden ser blancas, amarillas o moradas según las variedades. La parte aérea de la planta se usa como forraje para el ganado aunque también tiene uso medicinal.

Es una planta de crecimiento lento, entre 14 y 18 meses pueden tardar a estar sus raíces en el punto adecuado para la recolección, aunque esto es un poco relativo pues hay variedades que se cosechan a los siete meses del cultivo. Se puede reproducir fácilmente por brotes de la corona y de una corona regular se pueden obtener una docena de brotes con facilidad.

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Podemos pensar que en cuanto acaba el verano ya se termina el trabajo en el huerto pero en la mayor parte de zonas geográficas, salvo las de inviernos muy duros y extremos, podemos seguir cultivando verduras y hortalizas en nuestro huerto. Aquí os traemos hoy una selección de los cultivos típicos de otoño que os reportarán grandes satisfacciones y una excelente cosecha.

La remolacha y el colinabo son cultivos de raíz, aunque también se pueden aprovechar las hojas, se cultivan en semillero y después se trasplantan al exterior. Soportan bien el invierno y no necesitan grandes trabajos de mantenimiento.

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Queremos mostraros una verdura que se ha puesto muy de moda en los Estados Unidos, allí se ha convertido en todo un movimiento social apoyado, faltaría menos, por las estrellas de Hollywood. Aunque se trata de una vieja conocida en Europa, sobre todo en los países del Norte, desde Alemania hasta los países nórdicos. En esta parte de Europa la col de hoja es un plato tradicional de la Navidad, cuando las heladas ayudan a suavizar el sabor de esta antigua variedad de col.

Como decía se ha puesto de moda por sus valores nutritivos y porque a diferencia de sus parientes no tiene ese olor característico de las coles al cocinarse. Se puede consumir en crudo, al vapor o desecada. En crudo para ensaladas es la propuesta más nutritiva aunque hay que tener en cuenta que su alto contenido en celulosa no es tolerado por todo el mundo. Sus virtudes se basan en la enorme cantidad de vitaminas, calcio, hierro y un montón de nutrientes más que posee esta planta. También en su elevado contenido en antioxidantes que la hacen un alimento con cualidades anticancerígenas.

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Los tirabeques o guisantes de vaina comestible son una delicia propia del verano. Aunque durante años ha sido difícil encontrarlos, su consumo había caído muchísimo a causa de las dichosas leyes del mercado, parece que están volviendo de mano de los grandes chefs de la cocina mundial. Vamos a mostraros cómo podéis tener tirabeques en vuestro plato en muy poco tiempo y disfrutaréis de una verdadera joya gastronómica.

Los tirabeques pertenecen a la familia de la fabáceas con lo cual son un magnífico cultivo para parcelas agotadas a causa de su facilidad para fijar el nitrógeno en el suelo. Tras cultivar tomates o cualquier otra hortaliza exigente el cultivo del tirabeque ayudará a que ese suelo se regenere rápidamente. Esta hortaliza es uno de los recuerdos que pueblan la memoria de mi niñez, recuerdo su sabor, su frescura y delicadeza cuando las cosechábamos. Tan finos que los rayos del sol revelaban la estructura de su interior, eran casi transparentes. Unos pocos sobre cualquier comida, incluso la paella, eran una delicia.

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