Guía de jardinería

Todo jardinero ha tenido que sufrir en alguna ocasión la irritante y desagradable picadura de las avispas. Con el calor, éstos inquietantes visitantes, pueden acudir a nuestro jardín y convertir nuestra estancia en él en una dolorosa experiencia. A la mayoría de gente las picaduras de avispa sólo les producen dolor y una ligera inflamación localizada pero algunas personas son alérgicas a la picadura de avispa y pueden pasarlo bastante mal.

Como no nos interesa tener a estos pequeños y molestos insectos en nuestro jardín veamos qué podemos hacer para ahuyentarlos. Las avispas se sienten fuertemente atraídas por dos sustancias sobre todo. El agua y el azúcar, por eso cuando comemos o estamos sentados a la orilla de la piscina es innevitable que hagan aparición las avispas. Veamos algunas soluciones que nos permitirán ahuyentar a estos insectos.

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Presentamos a continuación cinco plantas que pueden ayudar a mantener nuestro jardín o patio libre de mosquitos. Son plantas ampliamente conocidas por su capacidad para ahuyentar a estos molestos visitantes, además son plantas decorativas y con flores muy llamativas alguna de ellas. Si gracias a ellas podemos disminuir o incluso eliminar el uso de repelentes químicos ya será todo un logro para nuestra salud y sobre todo la de nuestros hijos, más vulnerables a dichos productos elaborados con ingredientes tóxicos.

Citronella es el ingrediente natural más común utilizado en la formulación de repelentes de mosquitos. El aroma de citronella es un distintivo olor fuerte que enmascara otros atractivos para los mosquitos, por lo que es más difícil para ellos encontrarlos. La citronella se utiliza en muchas formas, tales como velas aromáticas , antorchas de citronella y muchos productos más,  la planta viva es más eficaz porque tiene un olor fuerte. Es una planta perenne que crece formando un agrupamiento de 180 cm, se puede plantar directamente en la tierra si estamos en una zona sin heladas. También se puede cultivar en maceta, así la podemos llevar a donde la necesitemos. Es fácil de cultivar y no requiere grandes cuidados. Un buen drenaje es fundamental y aporte de abono orgánico rico en nitrógeno una vez al año, en primavera.

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El grillo topo constituye un problema típico del césped, junto con los gusanos blancos, porque vive debajo de la tierra. Forma pequeños montículos de tierra que suelen verse después de una lluvia.

Este animal come y rompe cualquier raicilla que se interponga en su camino. Además, cava túneles subterráneos, y deja claros en el césped y el suelo mullido.

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Mide entre dos y cinco centímetros, es de color rojizo ferruginoso y es huésped indeseado de cocoteras (cocos nucifera), phoenix y palmeras del aceite (elaeis guineensis) en las que realiza la puesta de huevos. Sus larvas abren galerías en el interior de estas palmeras de hasta un metro de longitud. Hablamos del picudo rojo (Rynchophorus ferrugineus), un gorgojo procedente de Asia tropical que se ha expandido por varios continentes.

Aquí tenemos la foto identificativa de este coleóptero que tantos quebraderos de cabeza está dando a los propietarios de palmeras, ya sea en su jardín como en explotación agrícola o en cultivo como planta ornamental. Su expansión territorial, causada por el comercio internacional de palmeras, ha ido ganando terreno desde Asia hasta el norte de África y el sur de Europa. Aunque también ha llegado a América, en el Caribe y en California están sufriendo sus ataques.

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Vamos a seguir presentando algunos de esos  pequeños ayudantes que podemos tener en el jardín. Como decíamos en un anterior artículo algunos insectos pueden ayudarnos a controlar las plagas de los insectos dañinos para nuestros cultivos. Nuestro jardín, aunque artificial, es un pequeño ecosistema y como tal precisa de múltiples elementos para conseguir el equilibrio. Los insectos devoradores de sus congéneres son uno de esos elementos y tal vez uno de los más importantes.

El aphidius es una familia de avispillas de sólo 3 ó 4 mm de longitud, la hembra tiene la peculiaridad de poner sus huevos en el interior del cuerpo de los pulgones. Coloca un huevo en cada pulgón y cada puesta consiste en varios centenares de huevos. Las larvas van devorando al pulgón desde el interior hasta que lo matan y salen al exterior. Es por ello que se utiliza en agricultura ecológica para el control de los pulgones de varias especies que atacan tanto a las patatas como a berenjenas, tomates y otros.

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Algunos insectos pueden ser nuestros mejores aliados en la lucha contra las plagas, por ello ya os propusimos construir un hotel para atraerlos a nuestro jardín. En este artículo intentaremos conocer mejor a estos insectos que pueden ayudarnos a mantener limpio el jardín de esos otros insectos que devoran nuestras plantas.

La crisopa es un insecto frágil y elegante, con sus grandes alas de color verde brillante que se tornan rosadas o marrones en invierno. Ya en el siglo XVIII los entomólogos la llamaban el «león de los pulgones», este insecto durante el verano devora cientos de pulgones.

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