Guía de jardinería

El bambú es una fantástica planta ornamental, muy decorativa y fácil de cultivar, sin grandes exigencias y resistente a plagas y enfermedades. No sólo proporciona estructura, volumen y altura al jardín, también aporta sonido, el de la fricción de sus hojas agitadas por el viento. Sin embargo no se puede cultivar cualquier variedad de bambú, hay especies que crecen en zonas tropicales y subtropicales que difícilmente prosperan fuera de esos ámbitos.

Las especies tropicales no pueden soportar temperaturas bajas, en cambio hay algunas especies de bambú que pueden soportar temperaturas de hasta -29º C. Hay más de 70 géneros de bambú que se dividen en unas 1450 especies. Y en realidad sólo hay unas pocas especies cultivables en un jardín común.

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La primavera o primula vulgaris recibe su nombre por ser la primera planta en florecer en primavera en gran parte de Europa. Su nombre procede del latín medieval prima rosa de ahi derivó en francés antiguo primerose y de éste pasó al inglés como primerose. En español directamente recibe el nombre de la estación en que florece. Esta planta es originaria de Europa y crece desde las islas Feroe hasta los Balcanes y por el sur llega hasta el norte de África.

La primula vulgaris podemos usarla como planta de cobertura en las zonas ligeramente sombreadas del jardín. Al pie de árboles o arbustos nos controlará la aparición de malas hierbas al formar una cobertura del suelo. Esta planta requiere un suelo rico en humus y cargado de humedad, éste es el único inconveniente para combinarla con otras plantas.

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El género Crassula incluye alrededor de 300 especies y muchas variedades de plantas suculentas, la mayoría de las cuales tienen su origen en el sur de África, pero también en Asia y Madagascar. Muy fáciles de encontrar en los centros de horticultura y jardinería, estas plantas le sorprenderán con sus diferenciados aspectos desde las variedades más pequeñas hasta las arborescentes de gran porte, pero todas ellas con follajes muy ornamentales. Las grandes variedades como la famosa Crassula arborescens o nombres menos conocidos como la Crassula ovata , también llamada «Jade», pueden alcanzar casi 2,5 metros de altura en condiciones ideales.

Otras son auténticas joyas, que dispuestas en interior en una maceta sobre un mueble, sorprenderá a sus invitados. Entre ellas se encuentran la Crassula Deceptor con sus extrañas y redondeadas hojas grises o la Crassula pyramidalis con su follaje dispuesto geométricamente formando una pirámide regular.

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El árbol de la papaya (Carica papaya) es uno de los pocos frutales que se pueden cultivar en interior. Sus grandes y espectaculares hojas palmeadas que crecen en el extremo de los largos y rectos peciolos resultan muy decorativas y su cultivo en interior resulta fácil y no precisa grandes cuidados. La Carica papaya es originaria de Centroamérica aunque hoy en día se encuentra extendido su cultivo en todas las áreas de clima templado del mundo.

La papaya es una planta que presenta tres pies difierentes, masculino, femenino y hermafrodita. En principio cualquiera nos sirve para el cultivo de interior, salvo si queremos aprovechar los frutos de la planta. Entonces precisaremos buscar un pie hermafrodita, las flores del papayo hermafrodita se polinizan a sí mismas y puede dar frutos aprovechables.

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El Cistus es un género de plantas arbustivas entre las que se incluyen las jaras o estepas. Es un arbusto típico del matorral mediterráneo, por lo que si vivimos en un lugar con un clima de este tipo o similar el cultivo de este arbusto nos resultará muy fácil. Es por ello un arbusto ideal para un jardín de tipo mediterráneo.

Se plantarán preferiblemente en primavera o en otoño en un lugar protegido de los vientos fuertes. Necesita un suelo bien drenado para ello si es necesario prepararemos el lugar de cultivo con una capa de grava a una profundidad de unos 40 cm. Es una planta que tolera bien los suelos pobres e incluso pedregosos. La exposición al sol de la planta aumenta la floración. La reproducción mediante semillas se puede realizar en otoño o primavera en lugar cubierto. Para mantener una apariencia arbustiva o reducir las ramas podemos podar la jara,  siempre al final de la floración o al final del invierno. Regar solo en caso de sequía, la jara soporta temperaturas de hasta -15º C, en caso de esperar temperaturas más bajas habrá que proteger a la planta con algún recubrimiento y un riego preventivo. Es una planta muy resistente a las enfermedades, no necesita ningún tratamiento en ese aspecto.

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En el frío altiplano de los Andes, la oca (Oxalis tuberosa) es el segundo tubérculo más cultivado tras la patata o papa. No es nada extraño pues los antiguos Incas ya la cultivaban muchos siglos atrás. Su llamativo color y su textura crujiente y jugosa hacen de la oca un elemento muy codiciado para ensaladas y otras recetas de cocina más elaboradas. Estos tubérculos alargados de entre 7 y 15 cm son agradablemente suaves y tienen un sabor único, una interesante mezcla entre dulce y picante con un suave matiz a nuez.

La oca es fácil de cultivar y tiene necesidades similares a las patatas, sin embargo prefieren temperaturas ligeramente más bajas.  Es posible que no prosperan en áreas con temperaturas en torno a los 29º C especialmente si las noches son cálidas. Los tubérculos se cosechan en pleno invierno y requieren protección contra las heladas hasta entonces. La oca se cultiva fácilmente en maceta, en el interior o en el exterior.

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