El ph es un número comprendido en una escala en entre 1 (muy ácido) y 14 (muy básico o alcalino), considerándose el 7 como un ph neutro. La mayoría de las plantas prefieren suelos neutros (ph entre 6 y 7) aunque como todo en el mundo también las hay acidófilas y calcícolas.

La mejor forma para determinar el ph de nuestro suelo es llevar tierra a un laboratorio para que la analicen, pero que dado que esto no se hace a nivel de jardín particular, la mejor opción es echar un poco de tierra en un vaso con agua destilada, removerlo bien e introducir una tira indicadora de ph que podéis encontrar en farmacias.

Cambiar el ph de nuestro suelo es algo muy costoso, en base a esto lo mejor será conocer antes de nada cuál es este valor y plantar las especies adecuadas a él. Dada la inmensa variedad de tipos de plantas, seguro que damos con una combinación que nos acaba encantando.

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Parece que el Invierno es una época en la que hay poco que hacer en jardinería, y aunque si bien es cierto que tenemos menos labores en esta estación del año, si queremos conservar un jardín en perfectas condiciones no debemos abandonar sus cuidados. Aquí va una lista de las tareas que podéis hacer por estas fechas.

• En invierno se pueden plantar árboles y arbustos a raíz desnuda (hoja caduca). Son más baratos que comprados en maceta.
• En las regiones frías las especies delicadas deben protegerse con plásticos, telas, periódicos, etc.
• Las macetas de terracota o de barro a la intemperie en invierno se pueden resquebrajar por el frío. Guárdalos.
• Acolcha el terreno al pie de las plantas con una capa de mantillo; servirá para proteger a las raíces y cuello de los bruscos cambios de temperatura y de las heladas.
• No aportes fertilizantes minerales nitrogenados en invierno; pero sí materia orgánica: estiércol, mantillo, turba, guano, compost, etc.
• En invierno se podan árboles y arbustos caducifolios, por ejemplo, árboles frutales y rosales. Aunque su hace demasiado frío (caen heladas por las noches por ejemplo) espera un poco.

Como podéis ver existen multitud de ideas para hacer en Invierno y que nuestras plantas lleguen a la Primavera en las mejores condiciones.

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La Dalia Cactus o Dalia Pompón, es una planta perenne de raíces tuberosas de origen mexicano que podemos plantar en Invierno. Es una división del género de las Dalias muy apreciada por su belleza y la forma de sus flores. Su tamaño puede variar desde los pocos centímetros hasta el metro de altura.

El cultivo es muy sencillo y su floración puede durar desde principios de la primavera hasta finales del Otoño, eso sí, siempre que las temperaturas no sean muy elevadas ya que de así serlo la planta cortaría su floración hasta que esta decendiera. Debido a esta abundante floración requerira un buen abonado y gran cantidad de agua.

La forma perfecta de plantarla es a pleno sol, dejando 20 centímetros de distancia para las variedades pequeñas y 50 centímetros para las más grandes, además éstas necesitarán un tutor para guiarlas en su crecimiento e ir despuntando el tallo para obligarlas a ramificar.

Una vez llegadas las primeras heladas, sacaremos el tubérculo de la tierra y lo dividiremos en dos o tres partes para posteriormente guardarlo para la próxima temporada y de ésta forma podremos seguir cultivando la misma Dalia durante dos o tres años más sin problema.

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La venus atrapamoscas es la más popular de las plantas carnívoras, este tipo de plantas se caracteriza por no alimentarse únicamente de agua y nutrientes del sustrato, si no porque también captura pequeños insectos para alimentarse.

Las hojas de esta peculiar planta son verdes con un pequeño tono rojizo en su interior, lo que hace que unido al intenso olor que desprende un gelatinoso néctar que segrega, la hacen irresistible para sus presas.

Cuidados

En cuanto a la luz que necesita, cabe destacar que no le gusta la luz directa, siendo mejor colocarlas en un lugar de semi-sombra.
Conviene que la mantengamos en el exterior todo el año. Está adaptada a climas frescos, soportando temperaturas inferiores a -5 grados y no se recomienda que éstas superen los 10 grados en Invierno ya que es su periodo de hibernación.

El sustrato es especial para estas plantas, al utilizarlo solo para anclarse al suelo, no necesita nutrientes de él por lo que utilizaremos turba (esfagno) bien lavada con agua destilada, y utilizaremos esta misma para regarla, ¡No usar agua del grifo!

No debemos alimentar a la planta ya que lo hace por sí sola, pero podemos darle algún insecto pequeño, aunque no es recomendable.

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Como su propio nombre indica un suelo salino es aquel que posee gran cantidad de sales minerales tales como sulfatos, sodio o cloruro entre otros varios. ¿Cómo podemos saber si nuestro suelo es salino? Pues la verdad es que es bastante complicado y no está al alcance del jardinero medio, la opción más precisa es extraer una parte de nuestro suelo y medir la conductividad eléctrica, ya que la sal es un buen conductor de la electricidad, si ésta conduce nuestro suelo es salino. Sin embargo existe un remedio “casero” para saberlo, plantaremos unas judías, si crecen púrpuras en vez de verdes el suelo es salino.

Tener un suelo salino en nuestra parcela puede ser muy perjudicial para los cultivos. A mayor salinidad más difícil lo tiene la planta para absorber el agua, y la que absorba estará cargada con multitud de iones de sodio y potasio que son muy nocivos para ella.

¿Cómo evitarla?

• Podemos regar más a menudo el suelo con el fin de que el agua acabe arrastrando esos minerales, pero solo si sabemos que ese agua de riego es baja en sodio y potasio.
• Existen en el mercado correctores de salinidad, que inhabilitan la acción de estas sales nocivas.

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Herbicidas no selectivos

Los herbicidas no selectivos son venenos que no solo matan las malas hierbas, sino todo lo que entra en contacto con ellos. Como podeis imaginar debemos utilizarlo con muchísimo cuidado pues podemos acabar teniendo un resultado desastroso.

Herbicidas selectivos

Los herbicidas selectivos suelen ser sparys tóxicos preparados para acabar sólo con especies determinadas de plantas. En su composición contienen encimas y otras sustancias que eliminan aquellas plantas para las que han sido diseñados.

Ambos tipos de herbicidas impiden el crecimiento de las malas hierbas acabando con ellas desde la raíz.

Como alternativa a los herbicidas una opción mucho más ecológica es el control biológico. Esto consiste en la introducción de parásitos en las malas hierbas para que sean éstos los que acaben con ellas. No se verán erradicadas completamente pero su población se disminuirá en gran medida.

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Macronutrientes y micronutrientes

Podemos clasificar los elementos en macronutrientes como Nitrógeno, fósforo, potasio, magnesio, calcio y azufre. Estos macronutrientes se llaman así porque son absorbidos por las plantas en grandes cantidades. Estos se encuentran en el tejido vegetal en cantidades por encima del 0,1%.

También podemos clasificarlos en micronutrientes, como el Hierro, Manganeso, Zinc, Cobre, Boro, Molibdeno, Cloro y Níquel. Estos nutrientes se encuentran en mucha menor medida en el tejido vegetal de las plantas (menos del 0,1%) aunque son igual de necesarios para nuestras plantas.

Con el abonado regular, estamos supliendo en mayor parte las necesidades de macronutrientes de nuestras plantas, pero para los micronutrientes debemos fijarnos en el tipo de suelo que tenemos. Por ejemplo, en España hay gran carencia de micronutrientes debido que la mayoría de los suelos son alcalinos (calizos).

Con estas pequeñas nociones de “nutrición vegetal” sabemos un poco más sobre de que se alimentan nuestras especies vegetales.

Imágenes: jardineria.pro, botanical-online.com

El cultivo hidropónico se fundamenta en la capacidad de las plantas para absorber los minerales esenciales que necesitan a través de iones inorgánicos disueltos en el agua. En lugar de utilizar el suelo como una reserva natural de nutrientes, estos se bombean constantemente en el suministro de agua de las plantas.

Esta técnica de cultivo es especialmente necesaria cuando no se dispone de un suelo con las aptitudes agrícolas necesarias y tiene la ventaja de que no necesita de grandes extensiones de tierra para que de buenos rendimientos. Con esta técnica nos aseguramos una irrigación en toda el área radicular y evitamos problemas de enfermedades producidas por patógenos del suelo.

El sistema se basa en una fuente que bombea una solución de nutrientes y agua a través del sistema, además de canales de riego montados donde están los sustratos y las plantas como podemos ver en la imagen superior.

Imágenes: hidroponiaelisava.wordpress.com, hidroponia.datosgratis.info/

Podemos tener nuestro futuro compost como un “montículo” que va creciendo a medida que le agreguemos materia orgánica o podemos optar por comprar una compostadora, que no es otra cosa que un contenedor donde la materia irá convirtiéndose en abono.

Para empezar a obtenerlo sólo tendré que ir echando en el montón o la compostadora todos los restos vegetales que vaya sacando de mi jardín, paja, hojas, césped, hortalizas, ramas podadas, etc.

También puedo echar restos de casa como cenizas, posos del café o de té,cascara de huevo, frutas, verduras y hortalizas, pelo, etc.

Debemos cuidar nuestro compost de la putrefacción, la humedad es vital, pero si hay demasiada se echará a perder el producto. Si está muy seco, riégalo, si está muy húmedo, añade más materia y dale nueva forma al montón. No olvides remover la mezcla una vez al mes para airearlo.

Imágenes: ctv.es, sunbox.es